Корни созависимости, как и любой другой аддикции, нужно искать в детстве. Как правило созависимые — это люди с заниженной самооценкой, внутренне инфантильные. Они пытаются «заслужить» любовь, полагая, что просто так ее недостойны. Не любят себя и поэтому легко позволяют другим нарушать свои личные границы. Созависимые часто ставят потребности партнера на первое место, а позже уже и принимая желания партнера за свои собственные.

Навязчивая идея созависимых в семьях, где есть зависимый от алкоголя или наркотиков — «Спасать!». Проявляя нездоровую гиперопеку, они начинают жить жизнью другого человека — решать его проблемы, брать ответственность за его поступки на себя. Так созависимая мать будет выплачивать долги своего употребляющего ребенка или выгораживать его перед начальством на работе — даже если этому «ребенку» уже 40 лет. Интересно, что именно этими действиями созависимые создают буквально райские условия для зависимого. Он продолжает вести прежний образ жизни, зная, что если что, его всегда спасут.